Название этих островов знают немногие. Что неудивительно - отыскать их на карте мира можно лишь с увеличительным стеклом. Однако среди любителей пляжного отдыха и роскошного дайвинга Марианские острова весьма популярны.
Ожерелье Марианских островов протянулось с севера на юг в западной части Тихого океана. Самые крупные бриллианты в этом ожерелье – острова Сайпан, Тиниан и Рота. Марианы отделяют Тихий океан от Филиппинского моря. Кстати, сразу за ними на восток начинается знаменитая Марианская впадина – самое глубокое место на земле. Или, вернее будет сказать, в море.
Всего в этой цепочке 15 островов. 14 относятся к Содружеству Северных Марианских островов (Есть такое государство в Микронезии!), а 15-й остров – Гуам – принадлежит США.
Впрочем, на территории Северных Марианских островов тоже действуют американские законы, государственный язык – английский, денежная единица – доллар, а сами островитяне – полноправные американцы. Впрочем, не все…
Hafa Adai!
Так приветствуют всех гостей жители Марианских островов. На Марианах живет около 70 тысяч человек. Коренные жители островов – чаморро. Однако большую часть населения составляют иностранные гастарбайтеры, среди которых немало и русских. Практически при каждом отеле на Сайпане есть русский менеджер, в ресторанах – русские официанты, а развлекают туристов – русские танцовщицы. Кстати, наши туристы – третьи по численности после японцев и корейцев. В последние годы потянулись сюда, а точнее на остров Тиниан, и богатые китайцы. Правда, проводят они время не на пляжах, а в казино.
На Сайпане казино нет, зато много других достопримечательностей и развлечений. На острове - идеальный климат. Круглый год светит солнце, температура не опускается ниже 27 градусов, влажный сезон хотя и есть (с июля по декабрь), но без таких частых и обильных дождей, как в том же Таиланде.
Солнце, небо и вода…
Сайпан – настоящий тропический рай. С белоснежными пляжами, коралловыми рифами, голубыми лагунами. Неудивительно, что ежегодно Сайпан притягивает тысячи любителей подводного плавания. Кстати, остров включен в Книгу рекордов Гинесса как место самого массового ныряния в мире. 17 апреля 1999 года в морскую пучину здесь одновременно погрузились 215 дайверов.
Для новичков при каждом отеле есть инструкторы, которые обучат вас для начала в бассейне, а затем уже в море помогут увидеть уникальный подводный мир. Более опытные аквалангисты выбирают места поопаснее – например, подводную пещеру Гротто.
Привлекают дайверов на Сайпан еще один факт. В море на не очень большой глубине разбросаны многочисленные обломки японских и американских кораблей и самолетов времен Второй мировой войны.
Простые туристы взглянуть на подводное кладбище самолетов, а заодно и на тропический подводный мир могут тоже - через иллюминатор туристической «желтой подводной лодки». Зрелище впечатляющее!
Сайпан считается одним из самых идеальных мест для снорклинга (snorkeling)– нырянию с маской и трубкой. Настоящий рай для этого занятия - маленький островок Манагаха. На глубине всего один метр здесь можно встретить десятки видов разноцветных рыбок. Туристы плещутся в воде часами, скармливая ничего не боящимся рыбам хлеб и сосиски. И увлекшись этим делом, получают солнечный ожог.
Хлеба и зрелищ!
Вечером, когда спадает жара, наступает активная ночная жизнь. Ее центром является квартал Гарапан. Здесь сосредоточено множество кафе, ресторанов, ночных клубов. Одна из улиц перекрывается и превращается в большую торговую зону. Здесь можно отведать местные деликатесы. Например, starfruit – звездный фрукт. Или же жареная сердцевина кокоса завернутая в банановый лист.
А в любом из многочисленных ресторанов рекомендую отведать махи-махи. Это такая рыба, обитающая в местных глубинах. Необычайно вкусно!
Вообще, что касается еды, то тут выбор большой. На Сайпане можно найти европейскую, японскую, китайскую кухню. Про фаст-фуд думаю, говорить не стоит.
Блюда в ресторанах подают огромные. Так что советую много не набирать. Не съедите…
Крупные отели пытаются завлечь туристов различными шоу и вечерними программами. Так, в отеле «Hyatt Regency» я попал на так называемое Волшебное шоу (Magic Show). Американский иллюзионист Энтони Рид демонстрирует такие фокусы и трюки, что диву даешься. Кстати, именно Рид исполняет второй в мире по опасности трюк: иллюзионист заточает себя в аквариуме с водой с полностью связанными руками и ногами.
Во время выступления меня мучил вопрос: что ТАКОЙ иллюзионист делает на богом забытом острове? И почему он еще не в Лас-Вегасе? Как поведал сам Энтони, на Сайпане он живет уже 4 года. А до этого работал в Сингапуре, Таиланде. Но скоро все же планирует перебраться в Вегас.
Кстати, в программу вечера включен и ужин. Правда, одновременно смотреть трюки Энтони и кушать как-то не получается. Зрелище берет верх над хлебом.
Еще одно яркое представление можно увидеть в отеле Dai-ichi. Называется оно тропическое шоу. Под разнообразные вкусные блюда вы любуетесь зажигательными танцами в исполнении местных аборигенов. Правда, есть среди них один японец. Но они здесь тоже за своих.
Однако понаблюдать за происходящим в стороне вам вряд ли дадут, а наоборот, вытащат на сцену и заставят участвовать в танцевальных конкурсах. Зрелище, надо признаться, уморительное!
Заставят вас танцевать и во время Сансет-круиза (Sunset Cruise). Белоснежный катамаран уходит на закате в море. На борту вам предлагается вкусный ужин на открытой палубе, а затем песни под гитару. В репертуаре массовика-затейника Джерри – песни на английском, японском, корейском и даже русском языке. Их всего две – «Поворот» «Машины времени» и «Песенка шофера», которому лучше крепче держаться за баранку. В исполнении уроженца Каролинских островов звучит это весьма забавно.
Ну а после снова танцы…
Вид сверху - лучше!
Тем, кому надоест праздно валяться на пляже или же набивать желудок местными деликатесами, могут отправиться в путешествие по острову.
Можно заглянуть в фольклорную деревню и познакомиться с культурой и бытом коренных жителей Марианских островов – чаморро. Здесь вам предложат прокатиться на традиционной парусной лодке, самому приготовить кокосовое масло, нарисовать картину с помощью бананового стебля.
Можно взобраться на самую высокую точку острова – гору Тапочао. Отсюда открывается захватывающий вид на весь Сайпан. Тут же развернута экспозиция, рассказывающая о кровавых событиях времен Второй мировой войны. Тогда во время штурма горы на ее склонах погибли тысячи американских солдат.
Вообще, по всему острову немало мест, напоминающих об японо-американском противостоянии более чем шестидесятилетней давности.
Ну и, наконец, можно заняться чем-то экстремальным и необычным. Например, полетать самому за штурвалом самолета Сессна. Оказывается, что ничего трудного в этом нет. Короткий инструктаж и в путь. После получасового полета вы получите диплом, подтверждающий, что вы действительно прошли курсы пилотов Сессны. Вряд ли это даст вам право задуматься о карьере пилота, но можно будет по возвращении на родину похвастаться перед друзьями и сослуживцами!
Я же не смог упустить другую уникальную возможность – взглянуть на остров Сайпан с высоты даже не птичьего полета, а какой-то заоблачной высоты. А заодно почувствовать адреналин в крови. Вот уже 8 лет на Сайпане действует школа скайдайвинга. Возглавляют ее, как вы думаете, кто? Конечно же, русские! Бывшие члены сборной Советского Союза по парашютному спорту Олег Чернышенко и Юрий Грязнов теперь зарабатывают любимым делом на хлеб с маслом на далеком тропическом острове. Бывает, что в день приходится прыгать до десятка раз. Но если для них это рутина, то для меня стало проверкой на смелость. Успокаивало, что прыгать буду не один, а в тандеме с инструктором.
Описывать прыжок с 4200 метров бессмысленно. Это надо испытать! Тем более, что из них половину занимает свободное падение. Плюс - незабываемое зрелище – вид на остров Сайпан. В общем, лучше это один раз увидеть самому!
Очарование и печаль Тиниана
Впрочем, Марианские острова – это не только Сайпан. Не меньшим интересом среди туристов пользуются и два других острова – Тиниан и Рота.
Тиниан знаменит тем, что именно отсюда в августе 1945 года взлетали бомбардировщики Б-29, сбросившие атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки.
Пролетая над островом, отчетливо видишь прямо расчерченные линии бетонных взлетно-посадочных полос.
Но не только историческое прошлое притягивает сюда тысячи туристов. Одни, например, китайцы и корейцы, едут сюда спускать миллионы долларов в казино. Другие едут отдохнуть в тишине и покое. На острове много пляжей, а к услугам отдыхающих – скутеры, лодки-бананы, трубки, маски и аквалангистское снаряжение.
Я, например, не отказался от возможности взглянуть на гигантских черепах, обитающих в морских глубинах.
Немало на Тиниане и природных достопримечательностей. На северо-восточном побережье острова можно увидеть уникальное природное явление. Называется оно БлоуХол (Blow Hole).
Будто огромный кит подплыл к берегу и пускает вверх столб воды. На самом деле, этот феномен – творение морских волн и ветра.
Любимое развлечение туристов – принять здесь душ. Хотя делать это опасно для жизни. Были случаи, когда огромная волна смывала смельчаков.
Блоу Хол еще потрясает и необыкновенными – прямо таки лунными ландшафтами.
Еще одно живописное место носит зловещее название - Сьюсайд Клифф (Suicide Cliff) – Утес самоубийц. Названо оно так из совершенного здесь массового самоубийства. Опасаясь мести наступавших американских солдат, тысячи проживающих на острове мирных японских жителей выстроились в ряд на краю пропасти и с криками Банзай шагнули вниз.
Кстати, аналогичные случаи были и на Сайпане. Там об этих событиях напоминают два утеса – Банзай Клифф и Сьюсайд Клифф.
Загадки острова Рота
Тихий, спокойный и очень зеленый. В отличие от Сайпана, русские здесь еще в диковинку. Едут сюда в основном корейцы и японцы за тем, чтобы поиграть в гольф.
Ну или отдохнуть от шума и цивилизации
Между тем, остров Рота – это настоящий музей истории древних поселений. Одна из достопримечательностей острова – Mochong Latte Stone Village.
С древних времен Марианские острова населяли Чаморро. И именно в этом месте находилась самая крупная на всех Северных Марианских островах деревня Чаморро.
Свои дома аборигены строили на каменных колоннах. Чем выше была колонна, тем более знатные и богатые чаморцы жили в этих домах…
Колонны в буквальном смысле вырубали из земли. С помощью огня растапливали твердую вулканическую породу, затем заливали ее водой и обычными раковинами рыли траншею. И так сотни и тысячи раз…
В глубине острова Рота до наших дней сохранилась каменоломня. Девять огромных колонн и семь круглых плит так и не были извлечены из земли. Неизвестно почему работа была заброшена. Археологи полагают, что порода оказалась не достаточно твердой и колонны трескались. По другой версии, работы в каменоломне были прерваны испанской колонизацией.
Никто не может разгадать и другую загадку: как чаморцы перевозили с острова на остров эти каменные глыбы, вес которых превышает 20 тонн. Легенда приписывает сверхчеловеческие силы вождю древних чаморцев – Таге, который и переносил колонны с острова на острове. Памятник Таге, кстати, стоит неподалеку от каменоломни.
Чудо-остров, чудо-остров. Жить на нем легко и просто!
Нынешние чаморцы ничем не напоминают своих предков. Траншеи они уже не роют. В свое время оккупировавшие острова японцы выселили всех чаморцев. Пришедшие на смену американцы вернули их обратно и создали тепличные условия. И теперь жизнь у аборигенов на зависть: множество льгот и никаких забот.
Впрочем, довольны жизнью и наши соотечественники, бросившие якорь на Сайпане. Русские скайдайверы Олег и Юрий, по их словам, ехали сюда на пару лет, а задержались на восемь. Русская танцовщица открыла свою балетную школу, где обучаются маленькие чаморцы. Менеджер одного из отелей Элли, поколесив по разным странам и континентам, с Сайпана уехать так и не смогла. Говорит, что-то держит. Вот и многие туристы, побывав здесь хотя бы раз, обязательно сюда возвращаются. Потому как не отпускает остров…
Формальности
Для въезда на Марианские острова русским туристам необходимо разрешение, которое выдается Иммиграционной службой Сайпана. Разрешение (Visitor Entry Permit) – для однократного въезда. Срок действия разрешения – 30 дней со дня выдачи. Необходимые документы: забронированный номер в отеле, копия авиабилета, копия загранпаспорта. Лицам, имеющим в паспорте визу для въезда в США, разрешение не требуется. За 8 и более дней до въезда оформление VEP бесплатно. За 7 и менее дней за оформление взимается плата 100 долларов с каждого туриста.
Добраться на Сайпан можно самолетом из Сеула, Токио или Сингапура. Аэропорт Сайпана находится на юге острова примерно в 30 минутах езды от административного центра острова – Сусупи.
Деньги
На Марианских островах расчет только в долларах. Во многих отелях и ресторанах стоят банкоматы для снятия денег. Обмен валюты рекомендуется в аэропорту, отелях, банках или дьюти-фри. На всех крупных островах можно рассчитываться дорожными чеками. Коммерческие банки есть только на Сайпане, Тиниане и Роте. На мелкие острова рекомендуется брать побольше наличных денег.
Чаевые оставлять принято, но необязательно. В барах и ресторанах – 10-15 процентов от счета. Горничным и другому персоналу – 1 доллар.
Достопримечательности
На острове немало исторических мест и памятников, связанных со Второй мировой войной. Например, Последний командный пост, Корейский мемориал, мемориал Окинава, Сьюсайд клифф и Банзай Клифф.
Другие достопримечательности: остров Манагаха, Остров Птиц, пещера Гротто, пляжи Майкро (Micro Beach) и Обян (Obyan Beach), гора Тапочао.
Магазины
Большинство торговых центров и магазинов сконцентрировано в районе Гарапан. Один из самых крупных торговых центров острова – «Duty Free Galleria». Магазины открыты с 10 до 22 часов. Продуктовые – с 8:00 до 23:00. Продажа алкоголя в магазинах производится до 22:00.
По четвергам на Гарапане прямо под открытым небом разворачивается уличный рынок. Здесь туристы могут поесть горячее барбекю, укупить местные сувениры, свежие тропические фрукты и овощи, посмотреть выступления островных дэнс-групп иди показ мод, послушать живую музыку.
Развлечения
- Круиз на заходе солнца на катамаране “Jade Lady III”. Ужин, каролинское шоу, выступления гитариста. $65 взрослый билет и $40 детский.
- Тропическое шоу. Ужин и танцы народов Полинезии
- Ботанический сад Сайпана. Две тысячи видов тропических растений. Тур без еды – $33 взрослый и $28 детский. В тур входит транспорт, входной билет, поездка на вагончике, дегустация кокоса.
- Скайдайвинг. Тандемные прыжки с парашютом.
- Водные развлечения на пляже. Катание на банане ($25), катание на доске (вейкборд) ($75), парасейлинг ($65/40), плавание с маской и трубкой с лодки ($35).
- Круиз на подводной лодке Взрослый - $75, детский - $40
- Рыбалка. Океанская рыбалка. Цена чартера (1-4 человека) - $500; Тропическая – $65.
Ремесла, сувениры
Народные промыслы чаморро и каролинцев. Вы сможете купить чаши, вырезанные из кокосовой пальмы, суве6ниры с раковины, сумки, шляпы и сандалии, сплетенные из листьев тропических растений. Скатерти с картинами из жизни древних чаморро, аксессуары из золота, кораллов, жемчуга, агата.
Аренда и прокат
При отелях и в торговой части Сайпана – Гарапан, есть стоянки такси, прокат автомобилей (включая лимузины), мотороллеров и велосипедов. На Сайпане есть автобусные туристические линии с остановками у наиболее крупных магазинов и ресторанов. Проездные билеты на весь день продаются водителями автобусов (стоимость $3 взрослый и $2 детский). Множество ресторанов, отелей и компаний, предоставляющие туры, обеспечивают транспорт для своих клиентов.
Документы, необходимые для аренды автомобиля – российские водительские права и кредитная (пластиковая) карточка. В некоторых компаниях принимают плату наличными, но большинство требуют оплаты кредитной карточкой.
Ограничение по скорости – 35 миль/час. Обгон на дорогах запрещен.
Опасности и неприятности, риск инфицирования и пр.
На островах вода из-под крана не пригодна для питья. Лучше покупать в магазинах воду в бутылках.
История и география
- Остров Сайпан внесен в Книгу рекордов Гиннеса как обладатель наиболее постоянной круглосуточной и круглогодовой температуры в мире +27 градусов. На Сайпане лето 12 месяцев в году.
- Остров Манагаха в 2004 году получил звание как «Самое лучшее место для плавания с маской и трубкой этого года».
- Подводная пещера Гротто на севре Сайпана объявлена вторым местом в мире по своей красоте. Журнал Skin Diver включил Гротто в десятку лучших мест в мире для ныряния.
- 17 апреля 1999 года в лагуне Сайпан прошло самое массовое ныряние: 215 аквалангистов совершили погружение одновременно и в одном месте, что было занесено в Книгу рекордов Гиннеса.
Праздники и события
На Марианских островах ежегодно проводится множество местных и международных спортивных мероприятий, фиест и праздников. Например, ежегодно на Сайпане проходят соревнования по триатлону Тагаман и Икстерра, Открытый чемпионат Марианских островов по виндсерфингу и кайтингу.
